로이터 통신에 따르면, 각국에서 특허전쟁을 벌이는 애플(Apple)과 삼성(Samsung)이지만, Apple의 iPhone과 iPad의 두뇌는 삼성의 새로운 공장인 텍사스에서 제조되고 있다.
"iPhone 4S '와'iPad 2"의 두뇌인 A5 프로세서는 현재 텍사스 오스틴에 있는 넓이 약 14 만 8600 평방 미터의 공장에서 제조되고 있고 이 공장은 삼성전자가 소유하고 있다.
축구장 9 개의 넓이를 가진 이 공장에서 출하되는 거의 모든 제품이 애플의 프로세서 제조에 제공된다고 로이터는 소식통을 인용해 밝혔다. 삼성은 오스틴에서 NAND 플래시 메모리도 제조하고있다.
삼성은 2011 년부터 오스틴 공장에서 제조한 A5 프로세서를 애플에 공급하기 시작했다.
애플은 공급 업체와의 관계에 대해서는 설명하지 않으며 코멘트를 거부했다. 삼성의 홍보 담당자역시 고객과 오스틴 공장에서 제조하고 있는 프로세서 사양에 대한 코멘트를 거부했다.
하지만, 삼성의 홍보 담당자는 오스틴 공장에는 논리 칩 생산 라인을 추가했다고 말했다. A5 프로세서는 논리 칩의 일종이다.
A5 프로세서는 ARM에서 라이센스를 받고 애플이 디자 인한 것이다.
A5 프로세서는 3 월에 발매된 iPad 2에 처음 탑재되어 iPhone 4S에도 사용되고 있다. 애플의 단말기를 분해했던 여러 소식통에 따르면 120밀리의 이 프로세서는 이전 세대 A4보다 2배 빠르다고 한다. . A4도 역시 삼성이 만들었던 제품이다.
애플은 가젯 체제를, 대만 위탁 제조 업체인 Foxconn Electronics에 위탁하고, 제조는 주로 중국과 대만의 공장에서 행해지고 있다.
iPad와 iPhone의 대성공은 오스틴시를 다시 한번 주목받게 했다.
반도체 기업이 오스틴에 모이는 이유는 텍사스 대학 공학부에서 우수한 직원을 확보 있기 때문이다.
삼성은 새로운 공장에서 비메모리 칩 제조 강화를 위해 약 1100 명을 채용했다고 삼성의 대변인은 말했다. 이 공장에서는 매월 4 만 실리콘 웨이퍼를 제조하고 있다고 한다.
삼성의 오스틴 직원 수는 2400 명으로 비메모리 칩을 위한 1100명의 직원 이외는 NAND 플래시 메모리를 위해 일하고 있다.
삼성은 1996 년부터 오스틴 공장에서 NAND 플래시를 제조하고, A5 프로세서 제조 시작 후에도 계속하고 있다.
오스틴 상공 회의소에 따르면 삼성의 공장은 텍사스 최대의 국외에서 투자 총액은 약 90 억 달러다.
오스틴에는 애플의 고객을 위한 콜센터도 있다. 이 콜센터는 회사 최대의 시장인 북아메리카를 담당한다. 애플은 이곳에서 불만 및 지원에 대처하는 몇 천명의 직원을 채용하고있다.
애플은 삼성의 최대 고객 중 하나이지만, 양사는 스마트폰과 태블릿 시장에서 최대의 라이벌이기도 하다. 양사는 각국에서 여러 제품을 둘러싼 치열한 특허 침해 소송 전쟁을 전개하고 있다.
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