본 발명은 디지털 멀티미디어 방송 수신기에 관한 것으로, 특히 앙상블(ensemble)을 검색하는 방법에 관한 것이다.

DAB(Digital Audio Broadcasting), DMB(Digital Multimedia Broadcasting) 등과 같은 디지털 멀티미디어 방송에서는 1개의 앙상블에 여러 개의 멀티미디어 방송 프로그램 서비스를 제공한다. 앙상블의 할당 개수는 밴드별로 다른데, 국내 밴드 3에서 사용할 수 있는 앙상블 대역은 21개이고, 유럽 밴드 3과 L 밴드는 전체 61개의 앙상블로 이루어져 있다.

디지털 멀티미디어 방송 수신기는 사용자의 채널 검색 요구가 있는 경우 할당되어 있는 앙상블들 각각의 주파수를 스캔하여 디지털 멀티미디어 신호가 있는지를 확인하고, 디지털 멀티미디어 신호가 수신되는 앙상블의 서비스 정보, 즉 채널 정보를 사용자에게 제공하게 된다.

상기한 앙상블 검색에는 많은 시간이 소요된다. 주파수를 스캔할 때, 국내 밴드 3의 경우에 21개 스펙트럼(spectrum)에 대해서는 약 40초 정도 소요되고, 21개 중에 수도권에서 서비스되는 8A, 8B, 8C, 12A, 12B, 12C의 6개 스펙트럼에 대해서만도 약 15초가 소요된다. 유럽 밴드 3과 L 밴드의 경우에는 전체를 스캔하는 시간만해도 3∼4분 정도 소요된다. 이에 따라 사용자가 서비스 정보를 확인하기 위해서는 오랜 시간을 대기하고 있어야만 한다.

방송사들은 현재 아날로그 방송들을 디지털 방송으로 대체해 나가는 추세이다. 지상파 디지털 멀티미디어 방송이 활성화되면서 서비스되는 앙상블의 개수가 늘어날 수록 방송 신호의 스캔 시간이 길어진다.

따라서 본 발명은 앙상블 검색에 소요되는 시간을 효율적으로 줄일 수 있는 방법을 제공한다.

특허 기술 설명

이를 위해 본 발명은, 채널 검색 요구가 있는 경우 디지털 멀티미디어 방송의 앙상블들 중에 미리 설정된 선호 앙상블만을 스캔하여 각각의 서비스 정보를 저장함을 특징으로 한다.

상기 선호 앙상블은, 디지털 멀티미디어 방송이 서비스되고 있는 앙상블들이 디폴트로 설정될 수 있고, 디지털멀티미디어 방송이 서비스되고 있는 앙상블들 중에 사용자의 선택에 의해 적어도 하나 이상 설정될 수도 있다.

이하 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 하기 설명 및 첨부 도면에서 본발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있는 공지 기능 및 구성에 대한 상세한 설명은 생략한다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 DMB 수신기의 블록 구성도로서,

도1)

안테나를 통해 수신되는 DMB 신호는 튜너(106)에서 정해진 앙상블 주파수로 DMB 콘트롤러(100)의 제어에 의해 튜닝이 이루어지고 DAB 채널 디코더(108)에 의해 채널 디코딩된다. 이때 DAB에 따른 MPEG-2(Moving Picture Expert Group-2) 오디오 신호는 오디오 출력 장치(112)로 출력되고, DMB에 따른 MPEG-4(Moving Picture Expert Group-4) 신호는 MPEG-4 디코더(110)에제공된다. MPEG-4 디코더(110)는 DAB 채널 디코더(108)로부터 입력되는 신호를 DMB 콘트롤러(100)의 제어에 의해 선택된 방송 서비스에 따라 디코딩하여 오디오 신호는 오디오 출력 장치(112)로 출력하고, 비디오 신호는 디스플레이 장치(114)로 출력한다.

상기 DMB 콘트롤러(100)는 키 입력 장치(104)를 통한 사용자로 부터의 키 입력에 따라 메모리(102)에 저장된 프로그램을 실행하여 튜너(106), DAB 채널 디코더(108), MPEG-4 디코더(110), 디스플레이 장치(114)를 제어하여 DMB 수신기의 각종 기능을 수행한다. 메모리(102)는 DMB 콘트롤러(100)의 처리 및 제어를 위한 프로그램과 참조 데이터를 저장하고, DMB 콘트롤러(100)의 워킹 메모리(working memory)를 제공하며, 갱신 가능한 각종 보관용 데이터를 저장하기 위한 영역을 제공한다. 또한 메모리(102)에는 DMB 콘트롤러(100)에 의해 본 발명의 실시 예에 따라 미리 설정되는 선호 앙상블 정보가 저장된다.

상기 DMB 콘트롤러(100)는 사용자의 채널 검색 요구가 있는 경우 본 발명의 실시 예에 따라 미리 설정되는 선호앙상블만을 튜너(106)를 제어하여 순차적으로 스캔하고 각각의 앙상블에 대한 서비스 정보를 MPEG-4 디코더(110)를 통해 확인하여 메모리(102)에 저장한다. 이처럼 저장된 선호 앙상블의 서비스 정보는 디스플레이 장치(114)를 통해 사용자에게 제공한다.

상기 선호 앙상블은 DMB 수신기의 제조업자나 디지털 멀티미디어 방송 사업자에 의해 디지털 멀티미디어 방송이 서비스되고 있는 앙상블들이 디폴트(default)로 설정될 수 있다. 이와 달리 디지털 멀티미디어 방송이 서비스되고 있는 앙상블들 중에 사용자의 선택에 의해 적어도 하나 이상 설정될 수도 있다.

이제 본 발명의 실시 예에 따른 앙상블 검색 처리 흐름도를 보인 도 2를 참조하면,

도2)

상기한 DMB 콘트롤러(100)는(200)단계에서 사용자의 채널 검색 요구에 응답하여 (202)단계에서 메모리(102)에서 선호 앙상블이 설정되어 있는가를 검사한다.

만일 선호 앙상블이 설정되어 있다면, (204)단계에서 선호 앙상블만을 스캔하여 각각의 서비스 정보를 메모리(102)에 저장한다. 이와 달리 선호 앙상블이 설정되어 있지 않다면, (206)단계에서 전체 앙상블을 모두 스캔하여 방송 신호가 있는 앙상블의 서비스 정보를 메모리(102)에 저장한다. 이처럼 선호 앙상블 또는 전체 앙상블에 대한 검색이 완료되면 (208)단계에서 앙상블 검색을 종료한다. 그리고 앙상블 검색에 따라 저장된 서비스 정보는 디스플레이 장치(114)를 통해 사용자에게 제공하게 된다.

따라서 채널 검색시에 디지털 멀티미디어 방송에 할당된 전체 앙상블을 모두 스캔하는 것이 아니라, 미리 설정된 앙상블만을 스캔하여 서비스 정보를 확인함으로써, 앙상블 검색에 소요되는 시간을 효율적으로 줄일 수 있다.

상술한 바와 같이 본 발명은 채널 검색시에 미리 설정된 앙상블만을 스캔하여 서비스 정보를 확인함으로써, 앙상블 검색에 소요되는 시간을 효율적으로 줄일 수 있는 이점이 있다.

발명자: 김선동

대리인: 이건주